8 dicas para se preparar para a vida na universidade

Estudar num país novo pode ser entusiasmante e mudar vidas, mas tanta mudança de uma só vez traz novos desafios. Como estudante internacional, não só te estás a adaptar à vida académica, como também estás a aprender uma nova cultura, sistema e modo de vida ao mesmo tempo.

Os estilos de ensino universitário variam consoante o país. Por exemplo, nos EUA os cursos universitários podem ser adaptados aos seus interesses, enquanto na Alemanha grande parte do curso será pré-preparada para que se torne especialista.

Além disso, em alguns países espera-se que debatas abertamente com professores, enquanto noutros dão ênfase à investigação independente e ao autoestudo.

Antes de chegar, certifique-se de pesquisar:

• Como são calculadas as notas (exames, trabalhos de curso, trabalho de grupo)
• Se consegues ou não adaptar o teu curso
• A cultura académica (é focada em grupo ou mais individualista)

Concluir esta pesquisa previamente ajudará a evitar choques académicos à chegada e a gerir as suas expectativas antes do início do curso.

Passar no teste TOEFL é uma ótima forma de te preparar para a vida académica na universidade, mas isto é apenas uma parte do quadro. Precisas de linguagem do dia a dia para fazer amigos, fazer apresentações, participar em projetos de grupo e aproveitar ao máximo o tempo na universidade.

Para te preparares para o inglês do dia a dia (para além dos estudos), ouve podcasts, vê filmes, fala com amigos em inglês e vê vídeos no YouTube sobre a universidade que planeias frequentar.

Falantes nativos de inglês muitas vezes falam mais rápido do que se espera e muitos usam dialetos locais que podem ser um pouco confusos quando chegamos. Mas não te preocupes, vais aprender os dialetos locais mais depressa do que pensas!

Problemas administrativos podem ser um enorme fator de stress para um estudante internacional. Um documento em falta ou um visto expirado podem causar atrasos, prazos perdidos e dias de stress desnecessário. Por isso, é importante verificar todos os documentos necessários com antecedência à data de início.

Como boa prática:

• Faça cópias digitais e físicas de todos os documentos importantes
• Compreenda as regras de visto (limites de trabalho, restrições de viagem, renovações)
• Saiba como registar-se junto das autoridades locais, se necessário
• Verifique os requisitos do seguro de saúde
• Cria uma pasta simples (física ou digital) com tudo num só lugar.

Agora, esta dica pode parecer simples, mas é um conselho que muitos estudantes esquecem. Viver no estrangeiro normalmente significa total independência. Se nunca conseguiu gerir a vida diária sozinho, isto pode ser avassalador.

Antes de te mudares, certifica-te de que consegues cozinhar refeições básicas, orçamentar as despesas mensais, tratar da roupa, limpar as coisas básicas e preencher papelada simples.

Embora estas competências possam parecer aborrecidas, vão apoiar o seu estilo de vida diário, o que por sua vez o ajudará com a sua energia, finanças e desempenho académico.

Viver no estrangeiro é muitas vezes mais caro do que se espera. Muitos estudantes relatam subestimar os custos, o que pode causar stress devido à pressão financeira. Antes de chegar, certifique-se de fazer uma análise média mensal dos custos. Isto incluirá renda, alimentação, transporte, manuais escolares e custos sociais.

Uma forma de complementar as suas finanças é ter um emprego a tempo parcial. Muitas universidades oferecem empregos no campus destinados a estudantes, e cidades com grandes populações estudantis frequentemente têm empregos adequados para estudantes internacionais. Só tens de garantir que o teu visto te permite trabalhar!

Quando chegares, começa a construir um documento mensal de orçamento que regista os teus custos reais. Isto vai ajudá-lo a preparar-se financeiramente para o ano que se avizinha.

Como estudante internacional, é completamente normal experienciar choque cultural. No espaço de uma semana, a tua rotina terá mudado, estarás rodeado de pessoas novas, e o que antes era "normal" desaparecerá. Isto faz parte do processo.

O choque cultural pode manifestar-se de várias formas, incluindo:

• Saudades de casa
• Irritação com os hábitos locais
• Sentir-se sozinho ou incompreendido
• A questionar a tua decisão de te mudares

Lembrem-se, esta experiência é temporária. Depois de encontrares um grupo de amigos, criares uma nova rotina e te dares tempo para te adaptares, muitos destes sentimentos começarão a desaparecer.

Quando se trata da universidade, ganhas o que investes. É raro as amizades "simplesmente acontecerem". Em vez de esperar para conhecer pessoas, tome medidas ativas para criar contactos. A maioria das universidades organiza feiras de sociedades onde pode juntar-se a sociedades e clubes desportivos, enquanto os cursos oferecem eventos de orientação para ajudar a conhecer estudantes com ideias semelhantes.

Ambas são ótimas oportunidades para se conectar com estudantes internacionais e locais, permitindo-lhe construir a sua rede de apoio desde cedo. Esta comunidade tornará todas as mudanças mais fáceis, ajudando-o a sentir-se em casa num novo país.

As universidades oferecem muitos serviços de apoio a estudantes globais, desde escrita académica e apoio linguístico até serviços de saúde mental e aconselhamento.

Como estudante internacional, também terá conselheiros de estudantes internacionais e, mais tarde, durante o curso, os escritórios de carreira e estágios podem ajudar-te com os teus planos pós-universidade.

Estudar no estrangeiro é uma oportunidade fantástica para sair da tua zona de conforto, explorar novas culturas, conhecer novas pessoas e desafiar-te de formas que nunca imaginaste. Dito isto, a preparação é fundamental para o sucesso.

Embora os seus estudos tenham um papel importante no seu tempo na universidade, precisa de preparar as suas competências para a vida, a capacidade linguística, as finanças e a comunidade, tudo antes de chegar. Quanto mais te preparares, mais depressa te vais sentir em casa e aproveitar ao máximo a tua experiência.